2017年全球的目光都被人工智能吸引，然而仍然有一些新技术正在默默崛起。比如3D打印。3D打印在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，后逐渐用于一些产品的直接制造，已经有使用这种技术打印而成的零部件。该技术在鞋类、工业设计、汽车，航空航天、牙科和医疗产业等领域都有所应用。尤其在航空航天和汽车行业的增速非常之快。3D打印设备和材料对于大批量制造商来说已经变得越来越可行。
3D打印在照明领域的应用同样在快速发展，能够实现产品定制和创新的灯具设计是照明和3D打印能够结合在一起的主要原因。用于照明的3D打印的好处包括定制灯具和组件、快速成型、改进视觉吸引力和功能以及降低成本。目前，利用3D打印技术进行LED研发，主要涉及两个方面：照明产品的零部件、组件可用3D打印技术，进而组装；以及设计师设计出来灯具可用3D打印机快速验证。

首先，在许多不同的设计和项目中，3D打印一直在创造不同类型的照明系统。世界各地的3D打印设计师、照明行业人员都在尝试打印个性化的、创意十足的灯具以及各种壮观的控制装置。而且，随着LED技术的迅速发展和每年引入市场的LED灯具数量的爆炸式增长，制造商被迫在出售后的数年里储存越来越多的SKU（库存量单位）来服务他们的客户。3D打印可以通过减少固定装置和零部件的进货量来帮助制造商，并在需要时打印它们，按需制造，避免浪费，节约费用。
此外，3D打印还可以帮助减少碳足迹，只要通过电脑设计，进而网络／云分发到本地的制造场所去打印即可，无需到全球各地制造灯具。
因此，3D打印在照明领域里是大有可为的。3D打印在LED行业的益处是显而易见的，但要想成功抓住机遇，还需要客服一些挑战。这些挑战包括寻找、提供合适的材料以满足印刷部件的要求和功能性，软硬件性能和成熟度，以及更快的制造和集成、更低的成本等，克服这些技术挑战不仅将有助于LED行业，还将有助于其他需要电气、热能和光学等解决方案的行业，如消费电子、医疗、汽车和航空航天等。