3D打印通常是采用数字技术材料打印机来实现的。过去其常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，现正逐渐用于一些产品的直接制造，已经有使用这种技术打印而成的零部件。
军事应用的优点：
军事装备的零件大多是形状复杂，利用传统加工方法难以制造，无非就是打磨切割和铸造，利用3D打印可以直接打印出来，节约工时成本。
3D打印技术简单，易于操作，避免了委外加工的数据泄密和巨大的耗时，对于军工行业尤为重要。
军事行业对于设备研发、改进十分重视，经常进行单件试制、小批量出产，由于3D打印的制造准备和数据转换的时间大幅减少，生产研发周期和成本降低，可以减少费用支出，满足其他军事项目的需要。
