成本，外观，细节，力学性能，机械性能，化学稳固性，以及特殊应用环境等因素。
尽管有种种因素，不过基于模型的制作目的，大致可分为两类：外观验证模型和结构验证模型。
外观验证模型：由工程师设计制作用于验证产品外观的手板模型或直接使用且对外观要求高的模型。外观验证模型是可视的、可触摸的，它可以很直观的以实物的形式把设计师的创意反映出来，避免了“画出来好看而做出来不好看” 的弊端。外观验证模型制作在新品开发，产品外形推敲的过程中是必不可少的。
基于外观验证模型的需求，优先建议选用光敏树脂类3D打印（包括性价高的SLA 光敏树脂和性能和功能多样的Polyjet 高性能复合光敏树脂）；
结构验证模型：在产品设计过程中从设计方案到量产，一般需要制作模具。模具制造的费用很高，比较大的模具价值数十万乃至几百万，如果在开模的过程中发现结构不合理或其他问题，其损失可想而知。因此，制作结构验证模型能避免这种损失，降低开模风险。
基于结构验证模型的需求，如对精度要求不高的，建议选择机械性能较好、价格低廉的材料，比方说PLA。如果需要耐温，或者对强度，使用环境有特殊要求，或者就是要使用和最终产品原料一致的材料，我们有大量高性能的工程塑料可供选择，比如ABS， 尼龙，PC， Ultem，PSA等等，有时候这对产品来说很重要，特别是设计到一些功能方面的验证。
此外，还有些特殊用途的打印材料，比方说金属3D打印，包括钛合金，不锈钢等，可以作为最终产品来制造，所生产的零件可以达到或者接近锻件的强度。如果要制作珠宝首饰，可以使用红蜡蓝蜡作为打印材料，打印完毕后再通过失蜡法铸造等传统工艺制作。再比陶瓷的3D打印或者食品3D打印，这些特殊类型的3D打印，也能满足一些特殊的需求。
